TomTom propose son nouveau software de navigation : Navigator.

Après TomTom RoutePlanner et TomTom CityMaps testés sur Freepaq, voici donc le dernier-né de la série. La différence notable avec ces prédécesseurs, c'est le concept du tout en un.

CityMaps propose le plan détaillé des grandes villes, RoutePlanner propose toutes les routes et Navigator propose le tout !

Nous allons voir maintenant comment ça marche.

Navigator est proposé sur deux CD, l'un pour l'installation du software et des cartes, l'autre pour les sous-cartes de 16Mo.
Après l'installation standard (le soft, le driver GPS et le set de voix pour l'indication vocale) nous voici en mesure d'installer les cartes.
Le choix pour les cartes entières : La France, 200 Mo et la Corse 2 Mo, autant vous dire qu'il vous faudra une mémoire de stockage type CF ou Disque Dur ou etc…
Je lance donc l'installation de la carte de France de 200 Mo, autant faire grand tout de suite, ici vous avez le choix de l'installer directement sur votre PocketPC via ActivSync (bonjour l'attente 200 Mo en USB galère et je ne dis pas si vous êtes en série…), ou sur un lecteur de mémoire flash (CF/MMC/SD) c'est déjà mieux car l'installation se fera directement sur votre support ou encore sur un disque local.
Je choisis donc de l'installer sur ma CF de mon PC portable. Mais là badaboum ! « Erreur d'accès », mince alors ça commence bien. Je fouine un peu sur le CD et je n'aperçois qu'un fichier France.INI n'existe pas. Malin je le crée en prenant exemple sur le fichier Corse.INI. Cool ça marche… seulement voila, au bout de 85% d'installation, pas ta traque, « erreur de lecture » le fichier France.CAB est vérolé. Pas très bon comme début, mais j'ai tout reporté au support de TomTom, espérons qu'ils vont corriger le tir.

Je me retourne donc sur les sous-cartes de +/- 32Mo qui fonctionnent à merveille. Il existe des sous-cartes de 32Mo ou 16Mo, les 32 sont divisé en zones géographiques très larges et les 16 en zones géographiques locales. De ce fait la qualité des détails restent les même quelle que soit la carte.
L'installation est rapide et sans problème.
A noter qu'il faut 5Mo de libre pour le stockage et environ 5 de plus pour l'exécution. Il est aussi préférable d'installer le software, le GPS et les voix dans la mémoire interne de votre PocketPC sous peine de disfonctionnement et de plantage.

Nous voici maintenant dans Navigator. L'interface utilisateur est familière à TomTom CityMaps ce qui est un avantage.
Voyons en premier lieu le nouveau module GPS.
Comparé avec l'ancien, le graphisme à été amélioré. Un onglet Status affiche le niveau de réception des douze satellites possibles, leurs localisations sur les quatre points cardinaux, votre vitesse, votre direction et bien sûr vos coordonnées. L'onglet GPS lui affiche une petite carte du monde où votre position y est indiquée, ainsi que différents paramètres comme les unités de mesures.

Revenons à la carte. Il existe quatre types d'affichage :

- Carte qui affiche la carte et laisse une petite barre pour l'affichage des instructions.

- Instructions qui affichent seulement les instructions routières avec en sous mode détail bien pratique pour ceux qui n'ont pas de GPS car il contient les instructions détaillées ainsi qu'un encart graphique pour le détail de la carte.

- Ecran divisé qui montre la carte et les instructions

- Et nouveauté Navigator qui est un module puissant pour l'indication routière. Ce mode fonctionne seulement si vous avez un GPS

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Une chose frappe quand on regarde les cartes, c'est la précision du détail. Avec RoutePlanner mon village n'était qu'un point de passage, avec CityMaps, même pas la peine de la chercher, avec Navigator non seulement il est bien là, mais en plus il est très détaillé sur les rues et les chemins, rien ne manque ! ! D'ailleur on constate ce niveau de détail sur le trajet avec des petits chemins de terres qui sont répertoriés.

Traçons maintenant un itinéraire, l'interface est presque la même que CityMaps à l'exception des zones 'De' 'A' 'Type' qui sont maintenant en onglet. On remarque aussi la présence du champ de saisie Rue.
Par contre, il n'y a plus le choix des étapes ! Bizarre cela était bien pratique.
Il existe un mode pour éviter une zone. Dans ce mode un rectangle apparaît que vous pouvez modifier en taille une fois la zone définie, il faut taper sur OK et la zone devient grisée.

A noter également l'indication du nombre de satellites captés en haut à droite.

L'itinéraire est souvent le plus optimisé. Je n'ai pas grand chose à dire comparé a CityMaps ou RoutePlanner seulement que j'ai trouvé quelques bizarreries décrites par les exemples ci-dessous.

Le plus important des modules est le mode Navigator.

Dans ce mode vous ne pouvez que contrôler le zoom avant ou arrière, tout le reste est automatisé que ce soit un zoom automatique aux intersections, un passage aux instructions seules si vous dépassez la vitesse de sécurité paramétrable, le recalcule de votre itinéraire si vous prenez la mauvaise route. Bien sûr tout cela est paramétrable dans le menu qui apparaît lorsque vous touchez l'écran.
Une autre fonction intéressant dans le menu est l'option' naviguer vers' qui vous proposent de naviguer :
- vers votre 'base' que vous définissez vous-même (ma base est ma maison)
- vers une destination récente qui vous propose un petit historique de vos points de destination
- vers un point d'intérêt (POI)
- vers une préférence que vous pouvez définir au préalable
- ou vers un Endroit ou vous paramétrez la ville, la rue.

Egalement à noter un mode vue de nuit qui change les couleurs habituelles en rouge et noir et ainsi évite la luminosité tapante qui fatigue les yeux.
Concernant les POI, on remarque les Aires de repos, les stations essence, les restaurant, hôpitaux, bureau de poste, etc. autant de points très utiles lors de départ en vacances (je vais bientôt partir et je vais pouvoir tester cela plus en détail).

Le mode Navigator est une carte sans les noms des rues, des villes, il vous indique le chemin à prendre par des indications en forme de pictogramme dont la lecture est très aisée. L'indication de distance avant un changement de direction est en grand, les indications de vitesse, de satellites, de temps restant sont plus petits.

Des flèches vertes superposées à la route à prendre indique clairement la direction et c'est donc quasi-impossible de se tromper.

Citée plus haut, la vitesse de sécurité paramétrable dans le menu permet de basculer du mode graphique au mode instruction si votre vitesse est supérieure à celle-ci. Cela permet de vous empêcher d'avoir l'œil rivé sur l'écran de votre PDA et de vous alerter de votre vitesse excessive.
La grosseur des boutons permet l'utilisation des doigts au lieu du stylet, ce qui constitue un élément de sécurité supplémentaire

La fonction de zoom automatique est vraiment un point fort de ce mode. En effet aux intersections, un zoom avant est automatiquement effectué pour voir clairement la configuration de la route. Par contre sur une grande ligne droite un zoom arrière sera effectué permettant de voir la configuration de la route par avance. Le zoom automatique est directement lié à la vitesse de déplacement ainsi qu'au type de la route et à la complexité des croisements.

Le recalcule de l'itinéraire en cas d'erreur est automatique est son temps de calcul est représenté par une barre en bas de l'écran.

Les indications vocales sont … je ne sais pas pour le moment car je n'ai pas réussi à les faire fonctionner. J'ai envoyé un mail au support de TomTom. Wait & See.

[addition du 01/07/2002] : Voilà, en fait j'ai testé le service arpès vente de TomTom et je dois dire qu'ils ont de la patience devant mes mails. Rien à redire de ce service c'est le top.

Alors voilà, les indications vocales sont claires et précises, la voix un peu robotisée vous prévient des changements de direction au moin 200 mètres avant. Vous n'avez même plus besoins de regarder l'écran.

Concernant le recalcule de l'itinéraire il est efficace et vous propose des endroits pour faire demi-tour si c'est le plus court chemin. J'ai poussé cette fonction à bout en prenant des chemins hors de l'itinéraire. Je ne vous raconte pas par les chemins de terre que j'ai dûe suivre pour finalement et fiablement retrouver ma route. Il aurait fallut une option pour ne pas prendre les chemins de terre. Raçon de la précision.

Navigator est le plus puissant et le plus complet des logiciels de navigation que j'ai pu voir ou tester. Mais cette puissance à un coût, la place mémoire. Alors que la France a un poids de 9 Mo avec routePlanner, ici la France complète à un poids de 200 Mo, avec elle vous pouvez planifier un itinéraire sur toute la France sans problème.
Néanmoins, la division des cartes par régions est un atout non négligeable car vous n'avez pas besoins au quotidien de l'ensemble de la France sauf exception.
Si vous partez en vacances par exemple vous n'avez besoins que d'au plus 3 cartes en général mais malheureusement vous devez changer de carte en cours de route et redéfinir votre route, mais cela permet de libéré plus de 100 Mo
Il faut donc trouver le bon compromis mémoire/carte et TomTom Navigator vous le permet.

Pour le moment, seulement les cartes de la France, le Benelux et la Grande-Bretagne sont disponible. Freepaq regrette seulement que si vous voulez plusieurs cartes il faut l'acheter et à 149 euros il vaut mieux savoir si on en a un réel besoin. Ce n'est pas le cas avec RoutePlanner où toutes les cartes de l'Europe sont disponibles sur le CD.

Navigator est le logiciel de navigation par excellence d'après Freepaq.

Son prix : 149 euros
Disponible chez TomTom et Avesta (129 euros)